Wanneer u niet getrouwd bent, dan bent u als biologische vader niet automatisch de officiële vader van het kind. U kind erkennen regelt u bij de burgerlijke stand van de gemeente waar u woont. Vraag bij uw gemeente na wat u mee dient te nemen voor de erkenning. Doordat u het kind erkent, krijgt uw kind erfrecht en heeft u als vader het recht en de plicht om uw kind te onderhouden.
Met een erkenning krijgt u echter niet direct het ouderlijke gezag en ook geen omgangsrecht in het geval jullie relatie mis zou lopen. Om ouderlijk gezag te krijgen moet u apart verzoek indienen bij het kantongerecht. Alleen als het kind is geboren uit een geregistreerd ouderschap en de vader heeft erkend, krijgt de vader automatisch ouderlijk gezag.
Bij een geregistreerd ouderschap hoeft de vader dus geen verdere actie te ondernemen om ouderlijk gezag te krijgen, wel moet het kind officieel worden erkend.
U kunt u kind op diverse momenten erkennen, namelijk: